— Он опять меня обманул: сказал, что всем классом идут в музей, попросил деньги на проезд и билет. А на самом деле — никто никуда не собирался! Весь в отца! — пожаловалась сестра нам с мамой на своего 14-летнего сына.

Мама сокрушенно покачала головой, поддержав Настю:

— Пороть надо было! Рот ему с мылом мой, каждый раз кок соврёт. Чтобы неповадно стало!

Врунишка сидел напротив мамы и бабушки и краснел.

— Саша! Тебе не стыдно? — мама нахмурилась и, под одобрительные кивки Насти, поведала внуку одну из басней Эзопа: про мальчика-лгуна и волков.

— Толку-то его воспитывать? Против генов не попрёшь! — Настя бросила камень в огород своего бывшего мужа, отца Сашки.

Смотреть на происходящее не было никакого желания. Я встала из-за стола и вышла на балкон, подышать свежим воздухом. Прикрыла дверь, чтобы не слышать как отчитывают племянника, и стала перебирать в памяти методы воспитания сестры.

Особенно запомнилось два случая. Это помимо “будешь себя хорошо вести, я куплю тебе машинку” и “получишь пятёрку в четверти, я куплю тебе велосипед”.

Саше семь лет. До школы ровно месяц. Читать и считать племянник не умел.

— Я придумала, как его научить! — похвасталась Настя и сунула мне под нос лист формата А4, расчерченный на клеточки. В правом нижнем углу листа, в самой последней клеточке, была нарисована усатая мордаха кота. — Смотри: за каждое выполненное задание я буду зачёркивать одну клеточку: за решённые примеры, за прочитанные слова и предложения. И как только изображение котика будет зачёркнуто, то я заведу Сашке кота!

Племянник начал грезить котёнком лет в пять. И Настя даже принесла домой пушистика. На горе племянника, у него обнаружилась аллергия на кошачью шерсть. Животное было отдано в добрые руки.

Об аллергии сына Настя не могла не помнить. А я не смогла промолчать и спросила: она обещает заведомо невыполнимую вещь или собирается завести сфинкса?

— Сфинкса? Он денег стоит. Нет, я поступлю по другому: вечером кота принесу, а утром, пока Саша будет спать, выброшу. А ему скажу, что котик убежал, — улыбнулась Настя, довольная своей задумкой.

Переубедить сестру у меня не получилось. Мне было велено не вмешиваться в воспитательный процесс и сказано:

— Вот будут у тебя свои дети…

Саша за месяц научился сносно читать и считать — настолько велико было его желание получить питомца. Он придумал котику имя — Балбес, постелил в корзину, выпрошенную у бабушки, свой любимый свитер — спальное место для Балбеса. В свободное от чтения время, он расспрашивал окружающих о нюансах заботы и кормёжки кота.

Когда Балбес “сбежал”, горю ребёнка не было предела. Саша облазил все окрестности в поисках хвостатика, но не нашёл. Зато один из ребят видел, как утром похожего котёнка уносила мама Саши, и рассказал об этом всему двору.

Настя соврала, глядя сыну в глаза: нет, она котёнка не уносила. Через полгода история с котёнком была забыта, а Настя до сих пор гордится своим методом обучения.

Саше двенадцать лет. В этом возрасте он мечтал о смартфоне на день рождения. Не об айфоне и не о каком-нибудь навороченном самсунге: племянник остановил свой выбор на бюджетном смартфоне за три тысячи рублей, или был согласен на б/у-шный за тысячу.

— Хорошо. Я тебе подарю смартфон! — обрадовала Настя сына.

Саша считал дни до двенадцатилетия. И даже получил в подарок смартфон. Настя нашла свой старый телефон, который перестал включаться, и вручила его сыну со словами:

— Сейчас дяденька, который телефоны ремонтирует, в отпуске. Но как только он вновь выйдёт на работу, мы починим телефон!

Потом дяденька. со слов Насти, заболел. Затем — уехал навестить маму. А следом слома руку. Саша терпеливо ждал, когда же дяденька выйдет на работу, чтобы. наконец-то, его телефон заработал. Или делал вид, что ждёт.

Я вмешалась и купила Саше телефон. А тот, сломанный, до сих пор хранится у него в столе.

Саша часто врёт. Но какова его доля вины в этой привычке? Ребёнок впитал модель поведения, принятую в их с Настей семье: ложь разрешена. И если мама активно пользуется ложью, то нет ничего удивительного в том, что и её сын не видит ничего плохого в обмане. Взял пример с мамы, вот и всё.

Когда я вышла с балкона, красный от стыда Саша так и сидел на стуле, опустив голову. На его месте должна сидеть Настя. Но никто её туда не посадит: она же мать, и ей же лучше знать, как воспитывать своего ребёнка. А то, что Саша постоянно врёт — это гены. Отцовские, разумеется. Не Настины же, право слово?